Cuidados del Huerto en Invierno

Hemos entrado en la época del año donde las temperaturas descienden drásticamente, lo que significa que debemos tomar precauciones para mantener sano nuestro huerto. El invierno es el momento adecuado para cambiar nuestros cultivos debido a las condiciones ambientales que se presentan, no todas las hortalizas sobrevivirán y otras, bajarán su actividad con la finalidad de guardar energía necesaria para su desarrollo.

Debemos tener muy en cuenta que hay hortalizas anuales, bianuales y perennes.

• Anuales: son aquellas que concluyen su ciclo vital en 1 año, este periodo puede durar de 2 a 6 meses, dependiendo de la especie de la planta. Algunas hortalizas anuales son: jitomate, chile, berenjena, chícharo, frijol, calabaza, pepino, lechuga y espinaca.
• Bianuales: estas hortalizas, como su nombre lo indica, finalizan su ciclo vital en 2 años, desarrollándose y acumulando energía en el primero y madurando y obteniendo semillas en el segundo.  El perejil, hinojo, apio, cebolla y zanahoria son ejemplos de este tipo de hortalizas.
• Perennes: este grupo se caracteriza por tener un ciclo vital de varios años y poder producir semillas varias veces. Estas plantas suelen perder sus hojas en invierno y hacernos pensar que han muerto pero las raíces siguen con vida y se encuentran en estado de hibernación. Es muy importante informarnos sobre cada especie de hortaliza que tengamos para evitar confusiones y desechar cultivos que aún nos son útiles como fresas, chayotes, espárragos, albahaca, etc.

Para darle un correcto mantenimiento a nuestras hortalizas, es necesario podar las ramas y hojas secas, haciéndolo siempre de manera diagonal para permitir que el agua que cae resbale fácilmente, pues si se hace el corte recto, el agua puede estancarse en la rama y comenzar a pudrirla.

Tipos de Poda

Hay varios tipos de poda, cada uno con una finalidad y beneficio diferente para la planta. Las podas que suelen practicarse en esta época son:

• Poda de despunte: esta técnica consta de cortar las puntas de los tallos que presentan botones florales, pues de esta manera se alarga el ciclo vital de la planta y se fomenta la ramificación de esta, obteniendo como resultado plantas más frondosas.
• Poda de limpieza: su finalidad es suprimir las flores maduras y partes dañadas o secas de la planta, manteniendo un follaje limpio y aireado.
• Poda de raleo: consiste en eliminar ramas y flores débiles, mal orientadas, indeseadas o dañadas para darle dirección a la planta y disminuir su follaje, facilitando así la ventilación y distribución de energía.
• Poda de renovación: como su nombre lo indica, tiene la finalidad de renovar la planta, cortando las ramas o bases para permitir que las raíces almacenen toda la energía y la utilicen para brotar de nuevo en primavera, fomentando un sano crecimiento de la planta. Se aplica principalmente en hortalizas perennes.

Al momento de podar, debemos siempre hacerlo de abajo hacia arriba, eliminando así, las hojas más antiguas para permitirle a la planta dirigir los nutrientes a los brotes más nuevos, también tenemos que tener cuidado de no podar de más y dejar a nuestra planta sin hojas, se debe dejar como máximo un 30% de follaje para que esta pueda seguir haciendo fotosíntesis de manera óptima.

No debemos olvidarnos de nutrir el suelo con composta o fertilizantes orgánicos para mantener nuestras plantas sanas, también podemos agregar un acolchado de paja o restos de poda para mantener una humedad y temperatura apropiada en el sustrato y evitar que la temperatura de este descienda demasiado y afecte a las raíces.

En cuanto a las plagas, no debemos preocuparnos pues en esta época del año disminuye su actividad de manera notoria ya que la mayoría se encuentra en hibernación o mueren por el frío.

A continuación, te presentamos algunas hortalizas aptas para climas fríos que puedes cultivar en este invierno y asegurarte de que tu huerto nunca quede vacío.

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Referencias bibliográficas

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